Фінансова криза спричиняє падіння цін на нафту. На цьому тлі багато споживачів очікують, що ціна на газ також знизиться. Компанія Stadtwerke Gießen AG (SWG) також наразі отримує скарги від клієнтів, які вимагають негайного зниження ціни на природний газ. Адже, згідно з критикою, SWG завжди підкреслює, що ціна на газ прив'язана до ціни на нафту. Однак це твердження не враховує той факт, що ціна на газ дійсно слідує за ціною на нафту, хоча і з певним часовим лагом.
Прес-секретар компанії SWG Іна Веллер: "Ми добре розуміємо наших клієнтів, які хотіли б бачити швидке зниження ціни на газ. Наразі ми не хотіли б нічого кращого, ніж оголосити про негайне зниження ціни".
Індексація цін на нафту
Індексація цін на нафту в першу чергу регулюється міжнародними контрактами на постачання між іноземними виробниками газу та німецькими імпортерами. Вона також гарантує виробникам конкурентоспроможну ціну на природний газ у довгостроковій перспективі, оскільки його ціна прив'язана до ключової валюти для енергоносіїв - ціни на нафту. Навіть без контрактної прив'язки до ціни на нафту ціна на газ завжди буде орієнтована на ціну на нафту в середньостроковій перспективі, оскільки газ і нафта є взаємозамінними. Це особливо добре видно у Великобританії та США, де немає прив'язки до ціни на нафту: Тут також ціна на природний газ орієнтується на ціну на нафту.
Механізм індексації ціни на нафту
Контракти SWG з видобувною компанією E.ON Ruhrgas AG також містять прив'язку до ціни на нафту відповідно до так званого правила 6/1/3. Це означає, що для визначення динаміки закупівельної ціни на природний газ у формулі зміни ціни використовується середнє значення цін на нафту за 6 місяців з часовим лагом в 1 місяць. Розрахована ціна є дійсною протягом 3 місяців. Таким чином, закупівельні ціни на природний газ SWG змінюються щоквартально.
Завдяки такому усередненню та часовому лагу в один місяць прив'язка до ціни на нафту має запізнілий вплив на ціну газу. Клієнти SWG отримали вигоду від цього навесні та влітку 2008 року: Ціна на газ залишалася стабільною, тоді як ціни на нафту різко зросли.
Якщо ціни на нафту продовжать падати, ціни на газ також знизяться
Падіння цін на нафту під час фінансової кризи відображається на закупівельних цінах на природний газ через описане вище правило 6/1/3. Наразі, однак, високі ціни, що існували до фінансової кризи, продовжують впливати завдяки усередненню. Однак, якщо ціни продовжать падати, ціни на газ природно підуть за ними. Це пояснюється тим, що індексація цін на нафту працює в обох напрямках - вгору і вниз - з відповідним часовим лагом. Наприклад, у 2007 році SWG двічі знижувала ціни через прив'язку до ціни на нафту: 1 січня 2007 року (чисте зниження ціни) та 1 квітня 2007 року.